Jongens en vliegtuigen...

Hij mag dan wel al 22 zijn, hij is nog steeds gefascineerd door vliegtuigen... en dus kreeg ik al vrij snel na het boeken van onze reis een mailtje van hem met foto's van de Boeing 747-400, het vliegtuig waarmee we gaan vliegen... Thuisgekomen diezelfde avond kreeg ik alle in en outs te horen over de toestellen die Thai Airways bezit, hun bouwjaar, hun interieur enz enz enz...

Het programma

Omdat de link naar de gekozen reis op de site van Besttours niet ten eeuwigen dage de informatie over 'onze' reis zal bevatten, kopieer ik het programma hiernaartoe.

Dag 1: BANGKOK
Aankomst in het Century Park Hotel in Bangkok.

Dag 2: BANGKOK
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.
Facultatieve uitstappen:
DE DRIJVENDE MARKT (volledige dag)
THAISE AVOND (avond).

Dag 3: BANGKOK
American breakfast in uw hotel.
’s Namiddags: CHINATOWN & WAT TRAIMIT.
Rest van de dag vrij.
Facultatieve uitstappen:
DE TEMPELS VAN BANGKOK & DE KLONGS (voormiddag)
DINER & CALYPSO (avond).

Dag 4: BANGKOK - PHITSANULOKE
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.
's Avonds vlucht naar Phitsanuloke.
Aankomst in het Amarin Lagoon Hotel en welkomstcocktail.
Vrije avond.
Facultatieve uitstap:
AYUTHAYA (volledige dag) of BANGKOK PER FIETS (halve dag).

Dag 5: PHITSANULOKE
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.
Facultatieve uitstap:
PHITSANULOKE & SUKHOTHAI (volledige dag).

Dag 6: PHITSANULOKE - CHIANG RAI
American breakfast in uw hotel.
Vertrek vroeg in de ochtend voor een transfer per autocar of minibus naar Chiang Rai.
Mooie, bergachtige route waarbij u een groot deel van het noorden doorkruist.
Onderweg facultatieve lunch in Phayao, aan het grootste zoetwatermeer van Thailand.
In de namiddag aankomst in het Dusit Island Resort.
Rest van de namiddag vrij.

Dag 7: CHIANG RAI
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.
Facultatieve uitstappen:
BOOTTOCHT OP DE MAE KOK & GOUDEN DRIEHOEK (volledige dag)
TRADITIONELE MASSAGE (2u).

Dag 8: CHIANG RAI - CHIANG MAI
American breakfast in uw hotel.
's Morgens transfer per autocar of minibus naar Chiang Mai.
Onderweg halte aan de unieke Wat Ronkhun tempel.
Rond de middag aankomst in Chiang Mai, facultatieve lunch en bezoek aan de NOORDELIJKE AMBACHTEN.
In de (late) namiddag aankomst in het Empress Chiang Mai Hotel.
Welkomstcocktail.
Vrije avond.
Facultatieve uitstappen:
TRADITIONELE MASSAGE (2u)
KANTOKE DINER (avond).

Dag 9: CHIANG MAI
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.
Facultatieve uitstappen:
OLIFANTENRIT & VLOTTENTOCHT DOORHEEN CHIANG MAI’S NATUUR (volledige dag) of LOKALE MARKT & THAIS KOKEN (volledige dag) of BUFFELKAMP & WAT PHRA SINGH (halve dag) of BOOTTOCHT OP DE MAE PING & Doi Suthep (halve dag)
SIMON CABARET (avond).

Dag 10: CHIANG MAI - MAE HONG SON
American breakfast in uw hotel.
Transfer naar de luchthaven en vlucht van 35 min. naar het kleine, pittoreske dorpje Mae Hong Son.
Transfer naar het Imperial Tara Mae Hong Son hotel.
Welkomstcocktail.
Rest van de dag vrij.
Facultatieve uitstap:
HMONG en SHAN DORPEN (halve dag).

Dag 11: MAE HONG SON
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.
Facultatieve uitstap:
BEZOEK AAN MAE HONG SON & DE PADAUNG VROUWEN (volledige dag).

Dag 12: MAE HONG SON - BANGKOK - KANCHANABURI (RIVER KWAI)
American breakfast in uw hotel.
Vrije voormiddag.
Vlucht van Mae Hong Son naar Bangkok (via Chiang Mai) en transfer per autocar of minibus naar Kanchanaburi.
's Avonds aankomst in het Felix River Kwai Hotel.
Welkomstcocktail.
Vrije avond.
Facultatieve uitstap:
TOCHT PER OLIFANT & RAFTING (voormiddag).

Dag 13: KANCHANABURI (RIVER KWAI)
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.
Op het einde van de namiddag KANCHANABURI CITYTOUR.
Facultatieve uitstap:
DE DODENSPOORWEG & HET NATIONAAL PARK VAN SAI YOK (volledige dag).

Dag 14: KANCHANABURI (RIVER KWAI)
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.
Facultatieve uitstappen:
DE TIJGER EN DE DRAAK (voormiddag) of TREKKING & AVONTUUR (volledige dag)
OLIFANTENBAD (avond).

Dag 15: KANCHANABURI (RIVER KWAI) - STRANDBESTEMMING
American breakfast in uw hotel.
Vertrek per autocar of minibus naar Hua Hin of naar de luchthaven van Bangkok en vlucht naar Phuket of Koh Samui.
Aankomst in het hotel van uw keuze.
Welkomstcocktail.
Rest van de dag vrij.

Dag 16: HUA HIN of PHUKET of KOH SAMUI
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.

Dag 17: HUA HIN of PHUKET of KOH SAMUI
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.

Dag 18: HUA HIN of PHUKET of KOH SAMUI
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.

Dag 19: HUA HIN of PHUKET of KOH SAMUI
American breakfast in uw hotel.
Vrije dag.

Dag 20: HUA HIN of PHUKET of KOH SAMUI
American breakfast in uw hotel.
Check out.


Het uitstappenpakket dat we meteen bijgeboekt hebben omvat:

Bangkok:

• De oude koninklijke stadswijk & city tour
• De drijvende markt
• China Town & Wat Traimit
• De tempels van Bangkok & de klongs

Phitsanuloke

• Phitsanuloke & Sukhothai

Chiang Rai

• De gouden driehoek & boottocht op de Mae Kok

Chiang Mai

• De noordelijke ambachten
• Kantoke diner

Mae Hong Son

• Hmong en Shan dorpen
• Bezoek aan Mae Hong Son & de Paduangvrouwen

River Kwai

• Kanchanaburi
• De dodenspoorweg & het nationaal park van Sai Yok

De knoop doorgehakt...

Op 1 maart - na een nerveuze nacht - deed ik mijn ogen dicht, haalde diep adem, pakte de telefoon, belde Nadine, de moeder van Eva, die op een reisbureau werkt en zei: "je weet waarschijnlijk wel waarvoor ik bel... we gaan het doen... GO!"

En toen kon ik niet meer terug...

Daarna de kinderen gemailed:
---------------------------------------------------------
De reservatie is gemaakt....

brrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr


de grote Thailandreis van A tot Z
vertrek op 5/7
hotel Panwa beach
---------------------------------------------------------

Enkele dagen later kreeg ik de papieren thuis...

Hoe het begon...

November-december 2006
Op een avond zegt Koen plots - out of the blue - dat hij ooit naar Bonaire wil gaan.
Bonaire... de Nederlandse Antillen... ja, daar zou ik ook wel eens naar toe willen... St Maarten of Curacao...
Binnen de kortste keren fladderen we van de ene exotische bestemming naar de andere: Jamaica, Mexico, Brazilië, Cuba...
En dan is daar ineens de 'stoute gedachte'... Als we nu eens in de zomer met ons allemaal een verre reis zouden ondernemen? Een reis 'for once in a lifetime'... ik met mijn 3 kinderen...
Koen ziet het direct zitten... Thomas ook...
Het idee begint zich te nestelen...
Als de daaropvolgende vrijdag Leen thuiskomt en ik haar vertel over de fantasietjes die in mijn hoofd spelen, reageert ze aanvankelijk -geheel op zijn Leens - nogal onverstoorbaar, maar de volgende dag bestookt ze me met vragen: heb je nog rondgekeken voor een bestemming? wat mag het kosten? en wanneer? we kunnen dat best dan of dan doen...

De volgende weken passeren alle mogelijk verre bestemmingen de revue... de Antillen (waar het allemaal mee begon), Mexico, Cuba, Brazilië, Suriname, Thailand, Noord Amerika en Canada, China, Nepal, Tibet, Japan, Australië, Zuid Afrika, Nieuw Zeeland, Peru, Vietnam... Na verloop van tijd besluit ik om alle westerse bestemmingen te schrappen en ook Zuid-Afrika. Ik opteer voor een reis in een echt andere cultuur. Intussen prent ik mijn kinderen in dat er niks zeker is, dat we dit overdenken, maar dat ze er nog niet moeten vanuit gaan dat het ook zal gebeuren...
Mijn eigen aanvankelijke voorkeur voor Mexico begint stilaan te verschuiven naar Azië... China oogt aantrekkelijk... over Thailand hoor je niet anders dan lof... Vietnam wordt nog niet zo heel lang door toeristen aangedaan en is daardoor misschien wel authentieker dan Thailand...
Ik lees de blog van Devi die een aantal maanden door Azië aan het reizen is... en daardoor wordt wat mij betreft de zin in Azië steeds groter... en de kinderen gaan erin mee...
Leen komt elke keer weer met nieuwe sites aanzetten, de ene al avontuurlijker dan de andere...
(bv. http://www.thailandonline.nl/thailandchoicetotaal2.htm , http://www.schonestreven.nl/)

Eind februari werd de knoop doorgehakt... we gaan naar Thailand van 5 juli tot 25 juli... en we gaan met Besttours, Thailand van A tot Z, een rondreis van 15 dagen door het noorden van Thailand en daarna nog een aantal dagen strandvakantie in Phuket. Naast mijn 3 kinderen gaat ook Eva, de vriendin van Koen, mee.

Dit moet een droomreis worden...